第十二届安徽中青年作家研修班暨中短篇小说改稿会优秀作品选登 | 张韵秋：《戒指》

戒 指

张韵秋

夜很深了，外面公路上的嘈杂声稀薄了些，只偶尔有车辆呼啸着来去，传来一阵与地面、与空气摩擦的隆隆声。空气指定有放大声音的效果，余春满无聊地想着，不然每过一趟车，那声音就铺天盖地一般，好像每一辆车，都要把黑咕隆咚的夜，奋力戳穿一个洞一样。

警务室的灯光有一些惨白，照着坐在钢制椅子上的年轻人。他的黄头发有些干枯蓬乱，看上去不过二十几岁，做完笔录，那个小警察就叫他谢亮。在得知他叫谢亮之前，余春满在心里把他叫作小黄毛。钢制椅子三座相连，余春满坐在这头，中间与他隔了一个空的椅子。空椅子在灯光下闪着银色的光，坚硬而陌生，但却像一个不可逾越的安全岛，让余春满感到心安。

谢亮光着膀子，扭曲的脸上眉头紧锁，垂头丧气扒拉着手机，花色的大裤衩下，靸一双蓝色的凉拖鞋。灯光浮在他油亮的膀子上，再折射进余春满眯缝的眼睛，他有些神情恍惚。总感觉这小子有点似曾相识，又想不起来在哪见过。他闭上眼睛，索性不想。他跟他儿子小伟年纪差不多。只是小伟跟他女朋友跑四川去了，他已经一年多没有见过这个龟儿子。龟儿子眼高手低，他爹在五莲路菜场承包的菜摊，他根本看不上，菜摊不愿看，打工也不好好干，没有在一处工厂干满过两个月，一心想着出去创业。要是小伟在，今天晚上，他余春满也不至于会进这个鬼地方。俗话说，战场需要父子兵啦。想到这里，余春满呼了呼胸口的闷气。

“你俩协商好了没有？”那个年轻些的警察推门而问。这已经是他第三次推门了。

“你们打算就这样耗到天亮？”见俩人都闷葫芦一样，他又补了一句。

“年纪轻轻不学好，干这勾当。今天真他妈倒霉。”余春满在心里忿忿地咒骂着。

闯荡江城十多年，风风雨雨，他余春满什么人没有见过？在五莲路菜场，洗假钞的，小偷小摸的，他刚柔并济、见招拆招，是菜场最招人待见的智多星。可是今天，智多星竟然栽在这个小黄毛手上。

按理说，案子也很简单，连那个小警察也轻声嘀咕过，诈骗、诈骗，就是诈骗。但就是不放余春满走。大概要等他亲口承认画押？余春满书读的少，法律更没有学过，就是不懂已经板上钉钉的事实，为什么警察还不放他出去？

“那戒指是我媳妇花五千块买的，就这样没了，这事肯定没完，俺媳妇不会放过俺的。”谢亮抬起头来，仰在椅子靠背上，双脚呈八字型伸了出去，用皖北口音嘀咕着，一副顽抗到底的样子。

余春满的手机突然狂响起来，把三个各怀心事的人都吓了一跳。电话是他老婆郭秀打来的。

“老满，你死哪去了？”原来老婆郭秀一觉醒来照例去菜场摆摊，却左等右等不见余春满的三轮车，眼看别家的菜都已水灵灵齐整整地码上了，天都快亮了，她急了。

“我，我，菜还在派出所，被人讹上了。”

“啥？”郭秀在电话那头咋呼着。

“都是你，要多加一筐洋柿子，上八号桥踩不动，人家推了一把，结果，非说把他戒指挂掉河里了。”余春满气呼呼地埋怨着女人。

“我滴天呐，咋尽是好事给你遇上了？”

“报警呀报警呀！”郭秀一连串说了好几个报警。

“不报警咋就来了派出所。”

“警察咋说？”

“他要我赔钱，我没有，警察只好连我一起关着。”余春满故意抬高了嗓音。

“这种人咱惹不起，你给他二百块算了，快把菜送到菜场来，都开始上人了。”郭秀在电话那头像连珠炮一样。

经不住事，余春满在鼻子里吭了一声。一车菜才值几百块钱？他不过是在我上坡的时候帮忙推了一把，就要讹五千块，这他妈的也太心黑了。拼了今天一车菜不卖，我也不会给他一块钱。这种人，不能惯，你今天惯了他，他明天还会去祸祸别人。想到这里，余春满的嘴角挂起一丝轻蔑的笑，他索性抱起双臂，靠在椅子上继续眯盹。

江城临江，城分东西，江水与城区、郊区大大小小的河道相连，城里面桥多，郊区的公路上桥也多。每天在江东的出租屋与批发市场、菜市场来回奔波，余春满闭上眼睛，也能数出三号公路上有几座桥。八号桥不算很陡，靠近正在建设的五莲路地铁站，桥两头是待拆迁地块。城边村的原居民几乎都已搬走，没有拆的房子灰扑扑的，与高高低低的简易搭建相互簇拥着。这里暂住的都是外来人口，待拆迁的房子租金便宜，房子主人大多已拿着过渡款，住到了更高档的小区。这些城边村很是热闹，是城东和城西的交接地带，无论去哪边上班都很方便，因此租住的人很多。也有人瞄准了这里一年两年拆不掉，开始在路边开个小店，棋牌馆、理发店、早点铺子、修车补胎的，让这里呈现一派不确定的繁华。

上桥，下坡，右拐，再过两个红绿灯，就到了五莲路菜场。

可是今天上桥的时候，余春满感觉三轮车很吃力，尽管他在上桥前，就已屁股离了坐凳，双腿站立起来，把稳车头，以百米冲刺的速度奋力向前蹬着车，准备像往常一样，以惯性冲上桥去。但今天，他没有顺利上桥，快到坡顶时，车子停下了。一车蔬菜码了八筐，至少有五百斤，堆的像小山一样，余春满急忙手脚并用去刹车，想制止快速往后倒的车。但是，裆下那根薄薄的刹车杆根本不管用，车还是止不住地往后退。余春满想跳下来，又舍不得一车菜，只好腾出右手死命捺住刹车杆。

谢亮就是那时候出现在余春满车后的，车停止往后倒的时候，余春满才知道有人及时伸出了双手。据谢亮后来在派出所说，他那时候刚在桥头的家中冲完澡出来，看到在桥上挣扎的三轮车，套上大裤衩就跑过来了。

得到一把力量后，车子乖乖上了桥，到了桥顶，余春满感觉得到，他仍在后面使劲推了一把，有扶上马再送一程的感觉，车子一下子轻盈的脱离了肉身一样，“滋滋”朝桥下奔去，余春满心头一热，回头说了声谢谢，就准备撒开蹄子跑了。谁知道他喊了一声，哎，等等，又飞奔着追了上来。

余春满一回头，谢亮已跑到他车头前了。矛盾就是从那时候开始的，他抓住车头，让余春满赶紧停下来，并张开右手的五指，说刚才一推一送的时候，他手上的戒指被勾掉了。

余春满以为他在开玩笑，但是看那样子又不像开玩笑，他涨红着脸，不断伸出手，让他看他的右手无名指。余春满仔细看过，那手指上似乎是有一圈圆圆的、不同于周围肤色的痕迹，明显是被戒指箍过的。但这世上的事哪有那么巧，你推我一把车就能把个戒指勾住？

余春满被他拦住，只好无奈下到桥墩边停下，绕到车后面来查看。俩人把八筐蔬菜从车上搬下来，把西红柿、鸡毛菜、芹菜、萝卜都翻了个底朝天。进货的、上下班的、蹬着三轮烧烤摊的，来来往往夜行的人，一拨一拨路过他们，夜一寸一寸地滑走，余春满也没见着那个鬼戒指的影子。后来，他索性靠着河边的护栏坐下来，吭哧吭哧喘着粗气，随他一个人一筐一筐地翻找。

确定是找不到了，谢亮又自言自语地说道，是不是弹河里去了，我撒手的时候好像看见眼前蹦了一下。

“我怕你是在说天方夜谭。”

但小黄毛还真翻越了护栏，往河边走去。

余春满强压住心中的怒火，只好随他翻下护栏，顺着河边的斜坡走到了水边。河道很宽，这些天江水没有涨潮，河水不是很丰沛，在昏黄的灯光下，浑浊，幽暗，根本见不到底，轻细的波纹在夏夜灼灼热浪里，一圈圈，往前方不知疲倦地涌动着。不同于路面滚滚的车流、灯流，河水诡异，神秘，隐于城市的暗处，吸纳着周边工业偷偷排放的污浊，也许还有人和动物的粪便，散发出阵阵腥臭，仿佛暗藏吞噬和洗涤一切的力量。

天气烦闷，燥热，一阵热风吹来，余春满吸了一大口腥风，差点吐了，再折腾下去他感觉他快要死了，谢亮还在不依不饶，嚷着回去没法在媳妇那交差，他想逃离这个鬼地方，只好拨打了110。他感觉警察一来，事情就真相大白了。戒指一会在三轮上，一会落水里，这是牛角上的虱子，明摆着他在撒谎。

可是这都快凌晨三点了，外面奔跑的车声越来越消停了，两名警察也没搞出个子丑演卯来，只在进来后分别做了笔录，就让两人协商解决。谢亮一开口，就是他的戒指值五千块。弄得那个年轻点的小警察只摇头：“让他赔你五千块，你也不看看他赔的起吗？他一车菜才值多少钱？你让他去把菜卖了，卖多少赔你多少，行不行？”

“三百，五百？”谢亮瞪大眼珠嗤了一声，“开玩笑吧？”

余春满收回也摊直的双腿，坐正身体，拽了拽被郭秀洗的松松垮垮的圆领衫，说：“我凭什么要赔他钱，他说他有戒指就是有戒指？就算他真有戒指，怎么确定那就是个金子而不是铁皮子？”

年长些的警察说：“在我们没有证据证明他戴的不是金戒指之前，我们不能判定他戴的是铁皮子。”

也就是说，警察也不能轻易定性他诈骗，法律讲究证据，而物证就是戒指。可现在上哪儿去找那枚诡异的戒指？

“我又没让他来帮我推车，推个车要讹五千，还不如让我连人带车翻到河里去算了。”余春满从喉咙里咕哝着。过了五十，他愈发像变了个人，再激动的事他都能压下性子，与人慢条斯理地说道。他常跟他一起摆菜摊的小老乡，也是郭秀的远房表弟小建平说，你要是想打架，天天都有架干，没意思，出门在外是求财的，不是求灾的。小建平毛里毛糙，吊儿郎当没个正形，今天谢亮要是遇到他小建平，早被他揍到满地找牙。

谢亮翻翻眼皮又耷拉上，抖着双腿，一副不置可否的样子。

空气也僵硬的忘记了流动，余春满实在困得不行，索性仰头靠在椅子上不管不顾地睡觉。他眼睛一闭，眼前全是那枚该死的戒指，一会儿是圆的，一会儿是方的。他感觉他像鸭子一样浮在水面上，划呀划呀，水底也是一堆一堆的戒指，他想扎下去抓一大把起来，但就是沉不下去，他记得自己明明有一百多斤，身子骨沉重的要命，怎么到了水里就轻飘飘的像根鸭毛。手机铃忽然又响了，像从遥远的老家的深山密林里传来一样，把余春满从梦中拎了出来，郭秀在电话那头咋呼着：“咋还没有处理好？都几点啦！”

他摁了手机看看，已近快五点了，外面的车声市声又开始喧嚣起来，椅子上只有他一人，小黄毛谢亮不知道啥时候已经走了，他站起来揉揉发麻的双腿，又抻了抻上衣，走到外间问警察，警察说：“看你睡得香没叫你，人家不要你赔了，自认倒霉，你快去卖菜吧。”

余春满从心底冷笑出了声，到底是做贼心虚，害得老子在这干熬一个晚上。

警察简单询问了几句，便从工作台后递出一张协议书，让他在后面签了字，又摁了个红色的手印，他才跨出了派出所的大门。

晨风迎面，依然夹杂着河水的腥味，只是多了一丝凉意，让昏头胀脑的余春满清醒了些。他在派出所外的墙根上绕了几个圈子，也没有找着他的破三轮。他掏出手机给郭秀打了个电话，才知道是小建平打二转，来把他的菜拉去菜场了。等他着急忙慌拦了一辆出租车跑到菜场，远远就看见郭秀一人，围着三轮在菜摊旁搬上搬下。小建平的菜摆好了，青是青，红是红，这会正捧个塑料饭盒，蹲在菜摊里面吸溜着面条，看见余春满过来，他一手抹着被红汤油浸的嘴唇，一边鼓起腮帮子坏笑着问他：“老实交代，你把人戒指藏哪了？还不快拿出来，去换瓶老酒请我喝。”

余春满苦笑一声，把空菜筐拾掇到车斗里，又把车推到外面停好。这辆“黄鱼车”，可是他们在江城要饭的全部家当。当初来江东，只在那个跛脚的河南修车人手上，花五十块钱买了个二手的二八大杠，再让河南人换了新胎，又在车后座焊个铁架，一边可挂住一个大菜筐，中间再垛上一个，三百斤蔬菜，一半人力，一半车力，妥妥能拉走。后来攢的钱多一点，老乡们都换了这种江东本地人叫作黄鱼车的小三轮。余春满的这辆黄鱼车，修修补补，已经当老牛使唤十余年了。当初一担被窝卷儿挑来江东，走的时候刚入秋，老家地里的芝麻黄豆，还青油油开着白花，原指望过不了些时日就会回去秋收，谁知道一入江东如泥牛入海，在江东这方“汪洋大海”里浮浮沉沉，于城市的边缘随风飘摇，扎也扎不下去根，回也回不去，晃晃荡荡了十多年。

这十几年，是江东飞速发展的一个时代，余春满亲眼见证了江东的楼越来越高，公路越来越宽，横的竖的经纬交织。人们出行的速度越来越快，高铁，地铁，轻轨，像一条条巨蟒，步步为营，不断吞噬着他们租住过的城边村。余春满在心里数过，十几年来，他们搬了十五次家。说是搬家，也就是些铺盖卷儿加菜筐，每次都是这辆车来回蹬个几趟了事。这辆车跟随他十多年，南征北战，东挪西走，也算是立下了汗马功劳，不知道今天咋就闯祸了。想到这里，余春满又仔细在车上车下找了一遍，连车胎都没有放过，万一嵌在车胎上了呢，他想。

天色大亮了，菜场的人越来越多，余春满没精打采，也不招呼任何人，两眼发直坐在菜摊后面，郭秀喊他帮忙，他才软绵绵地起身应付一下，郭秀咬牙切齿地骂着，丢魂了，丢魂了！

小黄毛究竟有没有撒谎，这个问题像条毒蛇一样，盘踞在他心里挥之不去。他把事情的前后经过，在心里反复摩挲着，试图理出一个满意的答案。他想起昨晚上刚进派出所那会，警察盘问了半天，后来让小黄毛给他老婆打电话，说是让她把买戒指的发票送来，过了有半个小时，女人回话，没有找到。这个结果，余春满早在心里预料到了，这不明摆着夫妻在唱双簧嘛。虽然自己最后毫发未损，但他总觉得心里扎了根刺一样。

过了十二点，菜场已经没有什么人了，小建平开始拾掇车子，准备回去休息了。余春满从菜摊后面出来，也走向了自己的车子。两人一前一后骑上了三号公路。

过了两个红绿灯，就到了每天要过的八号桥。白天的桥和夜晚的桥是不同的。太阳毒辣辣地照着，发白的桥面，像女人的肚皮般光滑，桥上热气蒸腾，别说是一枚戒指，就连人遗下的一口唾沫，都被照的闪闪发亮，一览无余。

骑到桥顶，余春满下了车，他把车掉了个头，反向把车靠边停了下来。准确地说，是停在了昨晚上，谢亮最后推他一把的位置。

小建平车已“滋滋”下了桥，回头看看余春满没有跟上来，扯起嗓子喊了声：“走哇，老满哥，到前面去切点猪头肉，回去请你去喝啤酒。”

余春满没有理他，趴在栏杆上朝桥下张望着。桥离河面有几丈高，如果说夜晚的河水充满了不可预知的神秘，白天的河就像一个孩子，可一眼望穿它的单纯无辜。因为退潮，河好像比昨天晚上更消瘦了些，滞缓，平静，水位退却后，裸露的灰褐色水泥堤岸，长满了薄薄的青苔。一些被水流冲刷又遗留在岸上的垃圾，泡沫饭盒、塑料袋、变形的鞋子、破烂的衣裳，还顺着流水的方向排列着。

这河心不知道有多深呢。余春满在心里掂量着。

小建平把车停在桥下，回头上桥的时候，余春满朝他相反的方向走去，一路还在低头寻找着，不时弯腰捡拾着什么。小建平走到他停车的地方，他又折了回来，手上多了一把碎碎的小石头。

“你来蹬一下我的车子。”

“干什么？”

“不干什么，叫你蹬你就蹬。”

小建平有些莫名其妙，但是看他一脸严肃，以为是车坏了，只好爬到车上扶住车把。

“走你！”

余春满在车后猛推了一把，车顺着惯性一下子溜出去一大截，他又在后面急急地喊道：“回来，回来，失败了!”

“什么失败了？”小建平刹住车，扭头问他。

我手里的东西还没来得及弹出去。余春满摊开双手，手里捏着一枚小小的石头。

“重来！”

小建平只好把车推回来，照着他的意思，二人又一推一蹬演习了一遍。

“这回成了!”

余春满高兴地叫了一声，旋即跑到桥边朝河心里张望着。

小建平这下明白，他说的成了，就是把手心里的小石头弹到河里去了。

“再来一次，再来一次。刚才没看清楚石头落哪了。”余春满嚷嚷着。

对于这个远房表姐夫，小建平是既佩服又有点看不起，他虽然总是一幅成竹在胸的样子，但又蔫不拉几，像老家篱笆上霜前的丝瓜一样，秋气重，没有血性。一起在江东闯荡，余春满遇事沉稳，能躺怂时他绝不逞强，但屡次他小建平闯下了祸事，都是余春满出面帮忙摆平，他为他挡过不少拳头。那一年，一伙外来人在菜场秘密搞了个赌场，小建平一有空，就一头钻了进去。起先，他手气顺，每天都能赢个千儿八百，比菜摊上来钱快多了。他喜滋滋的以为找到了生财之道，让余春满一起去赌，他也确实去过两次，但他站在旁边，一注都没押过。

他让小建平见好就收，但看着赌场上花花绿绿成堆的钞票，他哪听得进去。他在心里嘲笑着余春满，成天起早贪黑，忙得猴子一样，口袋里却没有一块私房钱，钱都被精明的郭秀管着。不像他小建平，在家里一手遮天，他老婆是只负责看摊不管钱的主。但是好景不长，很快，他由每天的进账变成了出账，而且一发不可收拾。从千儿八百，到万儿八千，为了捞本，他越赌越大，最后，欠了赌场号称“龙哥”的庄主十来万，菜场都不敢来了。但不来还不行，来了不去赌场也不行，去了赌场利息钱还能周旋，还不上本金，一天几百上千的利息，还可以想办法在桌子上瞅准了捞点还上。几天不去，龙哥手下的马仔就会来菜摊上转悠，拿眼睛盯着他看，他老婆一点都不知情，还陪着笑脸招呼人家买菜。他每天把菜从批发市场拉到五莲路，再交给老婆打理，看上去一切正常，但是只有他知道自己，他已被该死的赌债挤压的内心崩塌了，好像他再也不是从前的自己，只剩下一具虚空的躯壳。他真羡慕每天见谁都乐呵呵的余春满，那笑容，是从心底蔓延到脸上的，真实，温暖，他身上仿佛有一股磁力，总是让人乐意接近。

小建平想过不止一次，能开口的只有余春满了。他跟余春满坦白、开口借钱的那天，余春满差点没抽他两耳光。但余春满知道，这事不能跟任何人透露一个字，虽然老乡们已有风言风语，说他小建平赌输了不少，但是他还像根干葵花杆子般硬撑着，没跟人叫半句穷。这要是给他老婆，还有他病恹恹的父亲知道了，后果是非常严重的，搞不好能出人命。

“我哪有钱借你还赌债？”

余春满像是在问他，又像是在问自己。

“你表姐卖了90块钱菜，还要借10块，凑个整数去存银行，银行卡长啥样我都没见过，你又不是不知道。”

“老满哥，你人缘好，帮我想想办法，你帮我过了这个坎，我下半辈子翻本加利还给你。”小建平不死心。

余春满叹了口气，又说了一句相当于给空气听的话，叫你见好就收，你不信。

最后他还是瞒着郭秀，东挪西借了两万，帮小建平还上缓了口气。

菜场一下子被手持电棍、全副武装的警察包围的时候，小建平在地下车库的赌场里赌的正酣。被拘留半个月，他老婆去看守所交了二千罚款，才又回来乖乖摆菜摊。后来他才知道，那伙人除了聚众赌博罪，还涉嫌敲诈勒索，手上犯有人命，因黑社会性质严重，龙哥他们都进了号子，在五莲路菜场彻底销声匿迹。

小建平清楚，不是那场警察神兵天降，他至今还陷在赌债的漩涡里，过着人不人，鬼不鬼的日子。他很感谢举报的人，这波神操作，虽然让他蹲了半个月的号子，啃了半个月的硬馒头，忍受了半个月尿桶的骚味，但，比起在外面水深火热的日子，他感觉踏实多了。

余春满常意味深长地看着他笑，问他，“还赌不赌了？”

小建平拿他当亲哥哥一样，比郭秀还亲。烈日当空，他今天来回在桥上折腾，到底要干啥，小建平一时还吃不准，只好配合着他。他手上的小石头，每弹出一次，他都迅速跑到桥边，看一下石头落水的位置。

好不容易抛完手心里最后一枚石头，他说了一句让小建平惊掉下巴的话：“你先回去吧，我要下到河里，去把它们捞起来。”

小建平收起下巴，笑的差点背过气去：“你不会疯了吧，你？”

余春满已经不管不顾地朝桥下走去。小建平目送着他微驼的有些单飘的背影，追了几步又停下了，返回桥顶看着他走到河边，翻越护栏，走下了河堤。

余春满脱下鞋子和长裤，用脚试了试水，然后，他一步步往河心走去。河水浑浊，温热，他每走一步，都搅起一股浊浪，脚底淤泥不算深厚，能感觉得到细碎的砂石，硬硬的，硌着脚板。水越来越深，从脚踝到小腿，再到大腿，等他走到河心，差不多在那些小石头落水的地方，水已齐他腰深了。他站在水里，朝桥上张望着他的小建平挥挥手，咧嘴笑道：“没有多深呢！”

小建平冲他招招手：“你小心点，快上来，开什么玩笑？”他突然若有所思，想起昨晚上那枚戒指。这是到河里去捞戒指，跟大海捞针有什么区别？何况这枚戒指，到底存不存在，现在只有老天爷知道了。

河里的余春满，已经撅起屁股，弯下腰将双手伸到了水底，像摸鱼一样捧起一捧泥沙，凑近了看看，当然，什么也没有。他又继续弯下腰，双手伸到水底，小心地捧着，他知道不能用力太猛，那玩意儿如果真存在，份量很轻，是以克数论的，不是以斤论的，肯定浮在泥沙面上。它甚至不能等同小石头落水的位置，小石头从他手中弹出的时候，在空中有一道优美的弧线，落在水里，还溅起了一丁点水花。但管他呢，已经下水了，开弓没有回头箭。

余春满不断弯腰，直腰，一捧一捧地捧着，又一次次放弃。他把他站立的地方，前后左右都摸了个遍，再挪动几步，寻一个新的位置，站稳，继续重复着同样的动作。一个多小时过去了，小建平受不了毒辣辣的太阳，早已离开了。河水已失去先前的温热，变得有些蚀骨的清凉，腥臭一阵阵铺面而来，余春满已记不清挪了多少位置了，头有些发晕，他想再捧不出个名堂，是不是该上岸了。就在他这样想着捧起最后一捧泥沙，双手快要离开水面的时候，一个小小的亮晶晶的东西，像鱼一样快速向前滑落了，余春满一个趔趄上前，果断再度伸出双手，稳稳托住了那枚下沉的戒指。那一刻，他感觉托住了自己沉沉下坠的心，一下子轻松了。

那是一枚方形的金戒指，被五莲路派出所那位警察捏住左看右看，最后断定是真的。

谢亮急匆匆来领戒指的时候，还穿着厂服，小建平也在，两个人互扫了一眼，没有吭声。余春满看他的眼光柔和了些，说：“谢谢你帮我推车！”

（发表于《西湖》2024年第2期）